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Scheda catalografica

Descrizione

Il 7 maggio cominciano ad affluire alla Basilica, sin dalle prime ore del giorno, i pellegrini che si fermeranno a Bari fino al pomeriggio del giorno successivo. L’arrivo dei pellegrini è segnato da due rituali. Il primo, il rito del perdono, si volge al ponte sul Canalone situato all’ingresso della città. I fedeli si pongono in ginocchio l’uno di fronte all’altro e si chiedono perdono a vicenda dei peccati commessi durante l’itinerario penitenziale. Il secondo rituale contrassegna l’entrata nell’area sacra, la Corte del Catalano, attraverso l’arco detto #portico dei pellegrini#. Qui i pellegrini, su due file, preceduti dal priore e dal portacroce, entrano nell’area antistante la Basilica. Anche all’interno della chiesa ogni azione si sussegue scandita da una sequenza di atti ben definita dalla tradizione: il rituale della cripta, l’offerta di ex voto, il consumo di biscotti. All’ora di pranzo i pellegrini si riuniscono all’aperto per consumare pasti frugali, cantare, suonare e ballare. La sera si svolge il Corteo storico organizzato dall’Azienda autonoma di soggiorno e turismo. Il corteo, in costumi medievali, rievoca la scena della traslazione delle ossa di S.Nicola, operata dai 62 marinai baresi da Myra a Bari. Attraversa la città trasportando, su un carro trainato da buoi, un quadro di S. Nicola che simboleggia le sue reliquie. L’8 maggio avviene la #passeggiata a mare# di San Nicola: la statua del Santo viene imbarcata al molo di S.Nicola su un peschereccio, dove resta fino a sera, quando viene ricondotto in città. La festa si conclude il giorno dopo con una solenne messa in onore del Santo.